清水vs群馬：首位を譲った清水。今節は無敵のホームで勝点３獲得を

現在２位につける清水が、最下位に沈む群馬を本拠地のＩＡＩスタジアム日本平に迎える。

清水は明治安田Ｊ２第22節・岡山戦から３連勝を飾り、首位で中断期間に突入。しかし、中断明けの１戦目となったアウェイでの前節・仙台戦は１－２で敗れ、横浜FCに首位の座を譲った。

一方の群馬は開幕直後から苦しいシーズンを過ごしており、ここまでわずか２勝しか挙げられていない。第23節で愛媛に４－０と大勝したあと、前々節・鹿児島戦も勝点１を積み上げて中断期間に入ったが、前節は甲府相手に０－１と敗北を喫した。

清水にとって、ホームで試合を行えるのは大きなアドバンテージとなる。ここまでリーグ戦におけるホームゲーム全11試合の成績は10勝１分と負け知らず。昨季、町田の一員としてアイスタのピッチに立ち、２点リードから逆転された経験のある宇野禅斗は、相手目線での“やりづらさ”を次のような言葉で説明した。

「もう、最悪でしたよ（笑）。普通の心理状態でプレーできないというか、（清水の）チャンスになったらものすごい歓声が上がって、言葉ではうまく表現できないようなものすごい雰囲気でした。（昨季の対戦時に）清水に全部持っていかれたのは、間違いなくあの応援のパワーがあったからです」

アウェイチームにとっては難しい環境の中での一戦となるが、群馬としては現在の順位を考慮すると、少しでも多くの勝点を持ち帰りたい。清水から育成型期限付き移籍中の川本梨誉が契約の関係で出場できない中、樺山諒乃介ら今夏の新加入選手にかかる期待は大きい。

置かれた状況は異なれど、互いに勝点３が欲しいゲームだ。終盤戦に向けて、はずみをつけるのはどちらのチームとなるだろうか。