アルネ・スロットの時代が始まったが、オランダ人監督は今シーズン、デビューシーズンでプレミアリーグの優勝を狙うために何をする必要があるのだろうか？

ユルゲン・クロップ監督は、トロフィー獲得とチャンピオンズリーグ出場権獲得で8年間の監督生活を締めくくった。

好調なスタートを切り、その後はマンチェスター・シティやアーセナルのレベルを維持する

リバプールは昨シーズン4月までタイトル獲得に向けて奮闘し、最終的には勢いが衰えたものの、クロップ監督がクラブを良い状態に導いたことは間違いない。スロットはクロップ監督のリバプール2.0を確固たる足場に乗せる。3位フィニッシュとカラバオカップ優勝は、クラブで台頭してきた若手選手の質の高さを示しており、出発点となり得る。

しかし、スロットがアーセナルとマンチェスター・シティという2つの非常に強力な相手と対戦するという事実は否定できない。PSVはエールディビジでほぼ完璧なシーズンを送り、スロット監督のフェイエノールトを引き離したが、プレミアリーグではそれが彼が慣れなければならない基準だ。

近年、イングランドのトップリーグではミスを許す余地はなく、スロットは来シーズンもリバプールを再びタイトル争いに導くには、来シーズンの初めから全力で取り組む必要がある。

試合コンピューターは優勢だ。リバプールは最初の7試合のうち6試合で勝利する大本命となるだろう。9月1日のマンチェスター・ユナイテッドとのアウェー戦はシーズン序盤の興味深い試練となるだろうが、リバプールが10月後半にチェルシー、アーセナルと連続で対戦する頃には、スロットは勢いに乗っており、すでに大量ポイントを獲得している必要があるだろう。

重要な直接対決で優位に立つ

リバプールは昨シーズン、チャンピオンのマンチェスター・シティに無敗で、アンフィールドでアーセナルを1ポイントに抑えた。しかし、上位2チームに勝利することが、最終順位の決定要因となる可能性がある。

シティはシーズン後半の容赦ない戦いぶりでアーセナル戦での敗北を補ったが、リバプールにとっては、この大規模な直接対決での勝利による心理的後押しは計り知れないものとなるだろう。

リバプールが最後にリーグ戦でアーセナルに勝ったのは2022年3月。最後にシティから最大ポイントを奪ったのは2022年10月。

第9節のアーセナルへの遠征は、スロットにとって大きな試練となる。しかし、大きなチャンスでもある。選手たちを鼓舞し、彼のマネジメントを証明し、タイトルを争うライバルたちに疑念を抱かせるような結果を出すチャンスだ。

主力選手の将来を確保

モハメド・サラー、フィルジル・ファン・ダイク、トレント・アレクサンダー＝アーノルドが最高の調子を取り戻せば、リバプールがシティやアーセナルのレベルに到達する可能性は高まるだろう。しかし、クロップ時代にはそれぞれ重要な存在だったリバプールのスーパースターたちは、来年の夏に契約が切れる。

契約の詳細を詰めるのは、サッカー部門の最高責任者マイケル・エドワーズと新スポーツディレクターのリチャード・ヒューズの手に委ねられるかもしれないが、リバプールのチームの主力選手3人の将来をどうするかは、スロットにとって優先事項だ。

リバプールのファンにとって、この3人のうちの誰かを失うことは考えられないことかもしれないが、スロットが発言権を持たなければならない問題だ。

32歳のサラーは、再びサウジアラビアからの高額なオファーを受ける可能性がある。最近調子が落ちた今こそ、このエジプト人選手を現金化する時なのだろうか？

ファン・ダイクは今夏33歳になり、オランダがユーロから敗退した後、リバプールのキャプテンはクラブと代表での将来について「慎重に考える」と述べた。彼にとっての契約更新はどのようなものになるのだろうか？

最終的に、スロットの主な役割は、これらのスター選手たちに、自分が指揮を執れば将来は明るく、その旅に出る価値があると納得させることだろう。たとえサラーとファン・ダイクの場合、現在の契約条件よりも条件が引き下げられるかもしれないが。

ストライキングの問題を解決する

おそらく、スロットがこのリバプールチームにできる最大の修正は、最終ラインだろう。昨シーズンのフィニッシュがリバプールをひどく妨げた。

この問題でいつもスケープゴートにされるのはダーウィン・ヌニェスであり、昨シーズン少なくとも10回の決定的なチャンスがあったフォワードの中で、彼が最もビッグチャンスの成功率が低かったという事実は否定できない。彼は33回のビッグチャンスのうち27回を逃した。

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しかし、サラー（6位）とルイス・ディアス（12位）も昨シーズン逃したビッグチャンスで上位にランクインしており、リバプールにはより広範なフィニッシュの問題がある。

リバプールは昨シーズン、プレミアリーグで期待ゴール数（xG）が最も高かったが、予想された89.3ではなく86点と、その数字を下回った。

対照的に、アーセナルとマンチェスター・シティは、xG の数字が示すはずの得点よりも 14 ゴール多く得点しました。彼らの攻撃力は大きな違いを生み出しました。

トップクラスの守備的ミッドフィールダーと契約

リバプールはスロットの加入以来、まだ選手を獲得しておらず、現在のチームで改善できる方法についてはすでに議論しているものの、守備的ミッドフィールダーは移籍市場で取り組むべき分野であるように思われる。

遠藤航とアレクシス・マック・アリスターは昨シーズン、ホールディングの役割を分担していたが、スロットはピッチのそのエリアでダブルピボットを頻繁に使用しており、遠藤がリバプールの長期的な解決策となるかどうかは疑問視されているため、補強が必要である。

そうすれば、マック・アリスターはブライトンでの役割に近い10番の役割でプレーできるようになるが、リバプールの守備にさらなる安心感を与えることになるかもしれない。結局のところ、昨シーズンは23試合で0-1と負けていたのだ。